A fizikai Nobel-díjat a mai napon a gravitációs hullámok felfedezéséért ítélték oda.
A tekintélyes díjat megosztva az MIT és a Caltech amerikai egyetemek 3 kutatója, Rainer Weiss, Barry C. Barish és Kip S. Thorne kapták a LIGO detektor megépítésében és a hullámok detektálásában való hozzájárulásuk elismeréseként. A kutatók fontos szerepet játszottak a lézer interferométeres mérések kidolgozásában a nyolcvanas évektől. Ezek a detektorok a korábbi rezonáns detektorokhoz képest jóval érzékenyebbek és szélesebb frekvenciatartományon képesek a gravitációs hullámok észlelésére.
A több évtizedes fáradozás meghozta a várt eredményt, 2015 szeptember 14-én, a fejlesztett LIGO detektorok újraindulásával először sikerült közvetlenül is megfigyelni összeolvadó fekete lyukak gravitációs hullámait. Azóta összesen 4 észlelést jelentett be a LIGO-Virgo közösség. A fejlesztett európai Virgo detektor idén augusztus 1-én csatlakozott a tudományos mérésekhez, és 2 héttel ezt követően meg is történt az első 3 detektoros észlelés.
